Mehl in eine große Schüssel sieben. Restlichen Zucker, Butter, Salz, Eier, Zitronenschale und Hefemilch zugeben und alles in etwa 10 Minuten zu einem glatten Teig verarbeiten. Mit einem Küchentuch abdecken und etwa 1 Stunde an einem warmen Ort gehen lassen.

Eine 26 cm Springform mit Rohrboden einfetten und zur Seite stellen. Den Teig noch einmal auf einer bemehlten Arbeitsfläche durchkneten und dann in 3 Stücke Teilen. Jedes Teigstück zu einer etwa 50 cm langen Rolle formen. Aus den Rollen einen Zopf flechten und in die vorbereitete Springform legen - die Enden zusammenflechten und nach unten schieben. Mit einem Küchentuch abdecken und an einem warmen Ort für eine weitere Stunde gehen lassen.

Den Ofen auf 200 °C vorheizen. Eigelb mit Zucker und etwas Milch verrühren und den Kranz damit bestreichen. Mit Hagelzucker bestreuen und im Ofen für 15 Minuten backen.

Hefekranz im Ofen lassen, Hitze auf 175 °C reduzieren und für weitere 20 - 25 Minuten backen - mit einem Zahnstocher testen, ob noch Teig kleben bleibt und erst herausnehmen, wenn der Zahnstocher sauber herauskommt. Der Kranz sollte eine schöne goldbraune Farbe haben.

Aus dem Ofen nehmen und in der Form etwas abkühlen lassen, vorsichtig lösen und dann auf einem Kuchengitter komplett auskühlen lassen.